Aktuelle Zahlen vom Bundesamt für Statistik zeigen, dass 71,8 % der Bevölkerung das Internet gelegentlich nutzen. Gleichzeitig gibt es die sogenannten "Heavy User"; 48.3 % der Befragten nutzen das Internet täglich oder fast täglich.
Die Internetnutzung hat in den vergangenen Jahren stark zugenommen und setzt sich, obgleich mit einer abnehmenden Tendenz, noch immer fort: 1997 nutzten erst 7% der Bevölkerung das Internet regelmässig (ENK). Im September 2005 lag dieser Anteil bei 57,3% und im März 2006 bei 60,6%.
Diese Zahlen belegen, dass das Internet mittlerweile zu einem alltäglichen Medium geworden ist. Dies zeigt sich auch bei den Zahlen zu Internetzugängen nach Nutzungsort: 73.5% der Schweizer Bevölkerung verfügten im März 2006 über einen privaten Internetzugang im Haushalt und für 48.4% bestand die Möglichkeit eines Internetzugangs vom Ausbildungsplatz oder von der Arbeit aus.
Die Internetnutzung findet in der Schweizer Gesellschaft insgesamt zunehmend Verbreitung, obwohl es Nutzungsunterschiede hinsichtlich solcher Merkmale wie Geschlecht, Bildungsstand, Einkommen, Alter, Sprachregion oder auch der Grösse der Agglomeration gibt.
Im Frühling 2006 lag die Quote der Internetnutzung bei den Männern deutlich höher als bei den Frauen (69 % im Vergleich zu 52%). Im Vergleich zu früheren Jahren hat sich die Zahl der Internetnutzenden Frauen gemessen an der Gesamtzahl des engeren Nutzerkreises (ENK) allerdings bereits deutlich erhöht (44% in 2006 im Vergleich zu 1997: 25%). Die Internetnutzungsquote der Frauen nähert sich weiterhin langsam jener der Männer an.
Die Internetnutzung variiert stark mit dem Bildungsstand. Die Nutzungsquote (ENK) von Personen mit Abschluss auf der Tertiärstufe ist markant höher (85% der Personen mit einem Hochschulabschluss nutzen das Internet) als diejenige von Personen mit einem Abschluss auf der Ebene Lehre / Berufsschule (59%). Sie liegt am tiefsten bei den Personen, die lediglich über einen Abschluss einer obligatorischen Schule verfügen (39%).
Wie bereits im Falle des Bildungsstands, variiert die Internetnutzung (ENK) auch mit dem Einkommen. Während Anfang 2006 nur 28% der Personen mit einem Monatseinkommen von unter 4000 Franken das Internet nutzen, gilt dies für 84% der Personen mit einem Monatseinkommen von mehr als 10’000 Franken. Die Spaltung zeigt sich hier noch besonders deutlich, und es ist nicht sicher ob die sich im letzten Semester abzeichnende Verkleinerung der Spaltung fortsetzen wird.
Ein weiteres wichtiges Unterscheidungsmerkmal der Internetnutzung ist das Alter. Die Altersgruppe von Personen ab 50 (ENK: 37%) Jahren weist eine deutlich geringere Internetnutzung auf als beispielsweise jene der 14-29 (ENK: 81%) Jährigen. Obwohl immer mehr Menschen ab 50 Jahren das Internet regelmässig benutzen, wird der Graben zwischen dieser und den anderen Altersklassen nicht kleiner, sondern grösser.
Internetnutzung Schweiz